Вызывает тревогу тот факт, что исследование выявило значительную генетическую разнородность некоторых вирусных штаммов, в частности аденовирусов и астровирусов, что указывает на возможную быструю эволюцию этих вирусов. В частности, в ходе исследования были идентифицированы десять новых штаммов герпесвирусов, впервые обнаружен астровирус у японских летучих мышей, а также выявлены многочисленные представители семейств аденовирусов и коронавирусов.
Исследование показало, что более 60 % исследованных летучих мышей были инфицированы как минимум одним штаммом вируса, а 36 % — несколькими, что свидетельствует о высокой распространенности зоонозных возбудителей среди японских летучих мышей.
Обнаружение вирусных последовательностей, генетически идентичных штаммам, найденным в Китае и Корее, подчеркивает потенциальную связь между японскими и материковыми азиатскими летучими мышами, несмотря на общепринятое мнение, что эти популяции не взаимодействуют друг с другом.
Дополнительные исследования, направленные на изучение жизненного цикла и патофизиологии этих вирусов, необходимы для разработки планов действий по борьбе с зоонозной передачей, что позволит предотвратить будущие вспышки заболеваний, передающихся от летучих мышей.
К сожалению, летучие мыши являются известными резервуарами (естественными хозяевами) для более чем 20 000 видов вирусов (33 семейства), некоторые из которых вызывают зоонозные заболевания, включая бешенство, вирус Нипах, вирус Хендра, вирус Эбола и коронавирус.
Последние исследования показывают, что вспышка коронавирусной болезни 2019 (COVID-19), возможно, самая страшная пандемия в истории человечества, произошла от китайских летучих мышей. Поэтому мониторинг летучих мышей и их вирусных паразитов стал крайне важен для подготовки к будущим зоонозным вспышкам.
В то время как летучие мыши в Китае и западном мире были предметом обширных исследований, японские летучие мыши были сравнительно мало изучены. До сих пор ограниченное число исследований вирусов, выделяемых летучими мышами, позволило выявить только 109 штаммов (9 семейств) из этой страны, что, вероятно, сильно недооценивает истинный патогенный потенциал и разнообразие этих вирусоносителей.