Чесание кожи при зуде может усугубить воспаление и увеличить иммунный ответ.

Результаты исследования проливают свет на фармакологически нацеленный путь, объясняющий, как расчесывание вызывает воспаление, и разрешают парадокс, в котором расчесывание одновременно является вредным патологическим процессом и полезной эволюционной адаптацией.

Чесание — это естественная, инстинктивная реакция на зуд, играющая ключевую роль в различных заболеваниях и повреждениях кожи, таких как дерматит и укусы насекомых, где хронический зуд может стать основным источником дискомфорта. Чесание может усугубить проблему, способствуя развитию воспаления в замкнутом цикле «зуд-расчесывание», когда расчесывание усиливает зуд и может ухудшить повреждение.

Однако, в отличие от боли, которая обычно вызывает реакцию неприятия, почесывание может быть приятным, что подразумевает, что оно может иметь определённую адаптивную пользу. Тем не менее, механизмы, с помощью которых почесывание способствует воспалению кожи, и вопрос о том, приносит ли рефлекс чесания какую-либо пользу хозяину, остаются недостаточно изученными. Используя новую генетически модифицированную модель мыши, Эндрю Лю и его коллеги исследовали, как удаление функции нейронов, ощущающих зуд, известных как непептидергические 2 (NP2), влияет на связь между зудом, чесанием и воспалением.

Лю и его команда обнаружили, что почесывание активирует болевые нейроны, которые выделяют вещество P (SP), стимулирующее тучные клетки к усилению воспаления, в основном за счёт привлечения нейтрофилов. Тем не менее, хотя чесание может усугубить такие проблемы, как дерматит, оно также может способствовать иммунной защите хозяина, уменьшая количество бактерий, таких как Staphylococcus aureus, во время инфекций. Более того, расчесывание может оказывать влияние на микробиом кожи в области повреждения, потенциально предотвращая дисбаланс микробиоты, хотя хронические заболевания, такие как атопический дерматит, усложняют эту задачу.

По мнению авторов, полученные данные указывают на то, что расчесывание кожи выполняет двойную роль: оно является как патологическим фактором воспаления, так и эволюционным механизмом защиты от инфекций. «Помимо определения ранее не идентифицированной нейроиммунной цепи „зуд-чесание“, результаты исследования Лю и его коллег могут стать основой для открытий, которые помогут людям, страдающим хроническим зудом», – отмечают ученые в статье в журнале Perspective.