Стволовые клетки могут восстановить повреждения сетчатки, которые угрожают зрению.

⇒ Сетчатка является слоем нервной ткани, который покрывает внутреннюю часть задней трети глазного яблока и отвечает за активацию света, вызывающего ощущение зрения. Сетчатка фактически представляет собой продолжение мозга, сформированное из нервной ткани в эмбриональный период и соединенное с мозгом зрительным нервом. Повреждения и заболевания этой части глаза могут привести к ухудшению зрения и даже слепоте, и такие состояния сложно поддаются лечению. Например, можно переместить собственную сетчатку ближе, но это неизбежно вызывает появление «слепых пятен» на периферии. ⇐

По словам исследователей, это достижение может открыть путь к более эффективным методам лечения небольших разрывов, которые образуются в макуле — центральной области сетчатки глаза.

Эти отверстия в макуле могут стать причиной искаженного или размытого зрения, что затрудняет распознавание мелких деталей, чтение или вождение автомобиля.

«Результаты наших исследований предполагают, что данный метод может стать доступным, безопасным и эффективным способом лечения с минимальными инвазивными рисками, особенно в сложных случаях макулярных дефектов», — говорит старший автор исследования доктор Michiko Mandai (Мичико Мандай) из офтальмологической больницы города Кобе в Японии.

Тем не менее, эксперты подчеркивают, что результаты исследований на животных не всегда подтверждаются на людях.

Несмотря на то, что за последнее десятилетие удалось успешно закрыть более 90% макулярных дефектов, все еще существуют случаи, которые не поддаются лечению, поясняют исследователи. Кроме того, уход после операции часто представляет собой сложную задачу. Хотя пересадка сетчатки может закрыть отверстия, она лишь незначительно улучшает зрение.

Команда доктора Mandai поставила перед собой вопрос, сможет ли трансплантация человеческих стволовых клеток преодолеть эти трудности.

В новом исследовании, результаты которого были опубликованы 3 октября в журнале Stem Cell Reports, они успешно пересадили ткань сетчатки, полученную из человеческих стволовых клеток, для закрытия макулярного отверстия в глазу обезьяны. Трансплантат успешно прижился, и в нем появились клетки сетчатки, чувствительные к свету, что необходимо для четкого зрения. Исследователи также заметили улучшения в реакции обезьяны на свет и ее способности фиксировать взгляд.

Однако в ходе эксперимента возникли некоторые сложности. У обезьяны произошло легкое отторжение трансплантата, что могло повлиять на приживление пересаженной ткани. Исследователи контролировали это с помощью инъекций стероидных препаратов.

«Легкое отторжение могло ограничить функциональную интеграцию пересаженной ткани», — заявил Мандай в пресс-релизе журнала. «Кроме того, это был единичный случай на одном глазу, и модель не точно отражала патологию человеческих рефрактерных макулярных дефектов».

Тем не менее, добавила она, полученные результаты позволяют с уверенностью утверждать, что данная методика может быть применима для лечения людей.