Брак сну порушує роботу ділянок мозку, що заважають появі небажаних спогадів.

Проблеми зі сном відіграють важливу роль у виникненні та збереженні багатьох психічних розладів, однак причина цього зв'язку залишається нез'ясованою.

Нове дослідження, опубліковане в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), дозволяє по-новому поглянути на когнітивні та нейронні механізми, що лежать в основі зв'язку між сном і психічним здоров'ям. Ці висновки можуть допомогти у розробці нових методів лікування та стратегій профілактики таких проблем психічного здоров'я, як депресія та тривожність.

Доктор Маркус Гаррінгтон, який проводив це дослідження, є викладачем Школи психології UEA та провідним автором роботи «Дефіцит контролю пам'яті в людському мозку, що страждає від нестачі сну». Для проведення цього випробування він працював з колегами з університетів Йорка, Кембриджа, Сассекса та Королівського університету (Канада).

Функціональна нейровізуалізація вперше показала, що дефіцит контролю пам'яті після недосипання пов'язаний із труднощами залучення областей мозку, які підтримують гальмування вилучення спогадів, і що нічне відновлення цих областей мозку пов'язане зі сном у фазі швидкого руху очей (rapid eye movement, REM).

Оскільки спогади відіграють центральну роль у нашому емоційному сприйнятті зовнішнього світу, збої в контролі пам'яті можуть значною мірою пояснити зв'язок між втратою сну та порушенням емоційної регуляції.

Краще розуміння механізмів, що викликають появу нав'язливих спогадів, є життєво важливим для покращення емоційного стану та зниження глобального тягаря психічних захворювань.

У цьому дослідженні вісімдесят п'ять здорових дорослих людей намагалися пригнічувати небажані спогади, під час чого їм робили знімки мозку за допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії. Половина учасників перед виконанням завдання добре виспалася в лабораторії сну, в той час як інша половина не спала всю ніч.

Під час пригнічення спогадів добре відпочили учасники продемонстрували вищу активність у правій дорсолатеральній префронтальній корі — області мозку, що контролює думки, дії та емоції, — у порівнянні з тими, хто не спав всю ніч. Відпочилі учасники також показали зниження активності в гіпокампі — області мозку, що бере участь у відновленні пам'яті, — під час спроб пригнічення небажаних спогадів.

Серед учасників, які спали в лабораторії, ті, хто провів більше часу в REM-фазі сну, краще залучали праву дорсолатеральну префронтальну кору під час пригнічення спогадів, що вказує на роль REM-сну в відновленні префронтальних механізмів контролю, що лежать в основі здатності запобігати проникненню небажаних спогадів у свідомість.

Головний дослідник сказав: «В цілому наші результати свідчать про критичну роль сну в підтримці контролю над нашими спогадами та поточними думками».